Empirical Labs - Fatso EL-7x

LE FATSO MONTE JUSQU’A ONZE

ELEVEN (onze) est un nouveau compresseur pour le FATSO, remplaçant l'ancien taux GP, et il émule le célèbre UREI 1176LN en 20:1, avec l'attaque la plus lente et le relâchement le plus rapide. Ce réglage du 1176 a été utilisé dans d'innombrables enregistrements à succès depuis des décennies. Avec l'attaque plus lente du « 1176 », les transitoires maintiennent la présence de la dynamique, tandis que le taux élevé peut radicalement limiter la dynamique de toute source, pour lui donner de la présence et la place qui lui convient dans votre mixage.

On peut aussi bien tout écraser que n’appliquer que quelques dB de compression. Vous constaterez qu'il est remarquable sur le chant, la basse, les guitares acoustiques, les micros d'ambiance de batterie, les pianos, etc.

Le taux ELEVEN a nécessité plusieurs mois d'expérimentation, et exigé une modification assez radicale de l'attaque pour s'en approcher. C'était un de ces projets dont Dave Derr, son concepteur, pensait qu'il ne prendrait que quelques jours, mais après la phase de recherche initiale et les tests d'écoute, les subtilités qui sont apparues ont nécessité de tout recommencer à plusieurs reprises. « J'ai été pris dans un de ces cercles vicieux de conception où vous obtenez quelque chose de bien, puis vous modifiez un autre paramètre ou un composant, et vous vous apercevez que cela a changé la première chose que vous teniez pour acquise. En réalité, cela a été une longue et frustrante suite de changements, qui ont lentement mené au résultat souhaité. Toute sorte de calcul mathématique ou de proportionnalité semblait inutile.

En outre, pendant les tests des 1176, j'ai découvert des points dont je suis à peu près sûr qu'ils n'étaient pas prévus par les concepteurs d'origine, et des choses dont ils ignoraient probablement l’existence. Mais en utilisant des oscilloscopes et analyseurs numériques modernes, des stations de travail numériques et nos bonnes vieilles oreilles, nous avons pu voir des artefacts qui ont échappé aux concepteurs d'origine. » « Dire qu'ils auraient peut-être même essayé de résoudre les petites imperfections qui ont donné au 1176 son caractère unique s'ils avaient eu les outils pour les voir. Heureusement qu'ils ne les avaient pas , n'est-ce pas ?

Quoi qu'il en soit, le cercle vicieux de la conception a été frustrant, mais comme tout ce qui vous amène hors des entiers battus, avec un peu de chance, cela donne un peu plus de sagesse, et un excellent produit. J'espère que nos clients trouveront le nouveau taux ELEVEN amusant à utiliser, et découvriront qu'il peut ajouter un peu plus de magie à leur musique. »

REMARQUE : tous les anciens « FATSO Jr » peuvent être modifiés pour remplacer le taux GP par le nouveau taux ELEVEN. De plus, tous les FATSO expédiés par Empirical Labs depuis juin 2013 ont le taux ELEVEN déjà installé dans le circuit, sous le taux GP, donc si vous avez acheté un FATSO récemment, vous avez probablement déjà le circuit équivalent à l'EL7-X.

NOUVELLE LOGIQUE ET NOUVEAU FONCTIONNEMENT DE L'INTERFACE

Le FATSO Jr pouvait devenir assez chaud. La chaleur étant l'ennemi de la fiabilité, nous avons décidé de faire notre possible pour refroidir l'unité dans cette nouvelle conception. En remplaçant le circuit logique discret par un microprocesseur et en éliminant le circuit d'affichage qui chauffait et manquait de fiabilité, la consommation électrique a été réduite de plus de 20 %, permettant à l'alimentation et aux circuits analogiques de bénéficier d'un fonctionnement à plus basse température.

Le fonctionnement de l'interface du nouveau FATSO a par ailleurs été grandement amélioré. Maintenir n'importe quelle touche pendant une seconde fait varier sa valeur en sens inverse, de sorte que l'utilisateur n'a plus à passer en revue toutes les valeurs pour revenir en arrière. En outre, le couplage stéréo est amélioré et offre une deuxième méthode de couplage en appuyant sur les deux touches COMP à la fois. Cela associe les compresseurs et le circuit logique de Bypass, et permet donc aux touches de l'un ou l'autre des canaux de contrôler les paramètres. C'est beaucoup plus sûr.

Il existe dorénavant une LED distincte pour le compresseur TRACK (Tracking), afin que deux LED n'aient pas à être employées, ni interprétées par l'utilisateur. SPANK est maintenant une LED bleue se démarquant des autres compresseurs sur le côté, pour indiquer qu'elle est différente et peut être utilisée en conjonction avec les autres taux. Les clients trouveront la sélection de compresseur plus évidente et plus SYMPA.

LES QUATRES TYPES DE TRAITEMENT DU FATSO

• Génération d'harmoniques et écrêtage doux (génération de distorsion) - ce circuit de classe A arrondit délicatement les crêtes comme des lampes ou une bande magnétique saturées.

• Saturation des hautes fréquences (chaleur) - filtre passe-bas dynamique unique en son genre qui adoucit les hautes fréquences lorsqu'elles « s'accumulent » dans une source.

• Émulation de transformateur et de tête magnétique de lecture - simulation de l'effet des transformateurs d'entrée et de sortie d'appareils plus anciens, qui ajoutent les harmoniques de basse fréquence qui les caractérisent, tout comme une bande analogique.

• Courbe de compression (« knee ») classique - le dispositif de nivellement automatique type que l'on trouve sur quasiment toute piste d'instrument ou de chant, ainsi que sur le bus général, façon compression Empirical Labs – régulier et doux, mais quelle présence !

Sans doute le plus cool et le plus unique des appareils de l'arsenal Empirical Labs, le FATSO (Full Analog Tape Simulator and Optimizer) est un appareil analogique à contrôle numérique qui donne aux musiciens et ingénieurs du son un accès facile à de nombreuses caractéristiques recherchées des anciens appareils électroniques à lampes et de classe A, ainsi que des supports à bande magnétique. Ce processeur audio à deux canaux intègre musicalement les fréquences et les transitoires, augmentant le volume apparent tout en conservant un étroit contrôle sur le niveau des crêtes.

Avec le FATSO, les studios d'enregistrement et les plates-formes de production audio peuvent améliorer et adoucir le son des enregistreurs numériques et des stations de travail audionumériques. Les ingénieurs de mixage n'auront pas à utiliser d'encombrants et coûteux magnétophones analogiques à bande pour obtenir la chaleur et la douceur des aigus sur lesquelles ils comptent depuis plusieurs décennies.

Les possesseurs de stations de travail audionumériques et d'enregistreurs numériques peuvent enfin cesser de se plaindre de la froideur et du côté « cassant » de leurs mixages et de leurs instruments. Même les audiophiles peuvent bénéficier du FATSO en apportant à leur lecteurs CD et autres moyens de reproduction numériques la chaleur et l'ambiance des vinyles et des bandes.

Comme la plupart des produits Empirical Labs, cette unité est incroyablement facile et amusante à utiliser. De grands boutons de type Distressor contrôlent les niveaux d'entrée et de sortie. Quatre modes de compression méticuleusement peaufinés – dont le très apprécié réglage « Buss » et le légendaire « Spank », une courbe d'entrée en action subtile suivie d'une limitation ressemblant au compresseur de talkback SSL – peuvent être sélectionnés (et combinés !) par simple pression d'une touche. Sept réglages différents de « chaleur » de saturation des hautes fréquences sont accessibles tout aussi facilement.

Le FATSO dispose également de circuits de transformateur commutables, qui peuvent ajouter les artefacts musicaux générés par des appareils classiques de NEVE, API, etc comme l'écrêtage léger et la distorsion intermodulaire, l'écrêtage des transitoires... et quelques autres non-linéarités très musicales. Fidèle à son nom, le FATSO est d'une construction plutôt solide – vous serez impressionné par sa fabrication dès vous le sortirez de son carton.

Le FATSO est « l'arme secrète » des ingénieurs de studio et de sonorisation depuis de nombreuses années, leur permettant d'ajouter à leur son l'insaisissable magie des appareils vintage.

Une fois que vous aurez commencé à l'utiliser, vous ne pourrez plus vous en passer !